O tranquilizante 'droga zumbi' deixa os narcóticos ilegais mais potentes - ao mesmo tempo que torna ainda mais difícil para os viciados em opiáceos abandonarem, dizem os médicos

Jul 13, 2023

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Travis Eddy conhecia bem o jogo das drogas: o mecânico de 33 anos de Long Island foi viciado em heroína intermitentemente durante quase metade de sua vida.

Mas no final do ano passado, ele involuntariamente começou a fumar crack misturado com xilazina – o poderoso sedativo animal comumente conhecido pelo seu nome de rua, “tranq” – e o jogo mudou da noite para o dia.

Ele começou a ter alucinações, feridas podres pontilhavam seus pés e braços e seu corpo explodiu em convulsões quando ele tentou se limpar.

“Houve uma mudança em seu comportamento quando ele começou a usar xilazina – ele começou a enlouquecer”, disse recentemente sua mãe de coração partido, Merri Eddy, ao The Post. “Eu não sabia o que era, mas sabia que era algo diferente do fentanil… Foi muito frustrante, porque não pude ajudá-lo.”

Parentes de coração partido não são os únicos perdidos. Os profissionais médicos também têm lutado para responder ao nefasto tranquilizante à medida que este se espalha pelo fornecimento mais amplo de medicamentos, complicando quase todos os aspectos do tratamento e da recuperação.

“O quadro clínico se torna muito mais diabólico, muito mais difícil de acompanhar – muito mais pode dar errado” quando o tranquilizante está envolvido, disse ao Post o Dr. Paolo Coppola, cofundador certificado pelo conselho da Victory Recovery Partners em Massapequa Park. em uma entrevista recente.

Overdoses envolvendo xilazina são muito mais difíceis de tratar, disse Coppola, porque o remédio milagroso para reversão de overdose de opioides, Narcan, não funciona com o sedativo.

“Quando [um viciado] usa uma bola rápida de cocaína e heroína, podemos lidar com isso sem problemas. Você inverte a heroína para que eles comecem a respirar novamente e espera a cocaína acabar”, disse ele.

“A xilazina não funciona assim”, continuou o médico. “Quando eles chegam ao pronto-socorro, você espera que eles acordem quando você empurra o Narcan… mas de repente não está funcionando, eles não estão acordando.”

A presença do Tranq às vezes força os médicos a usar medicamentos diferentes para reforçar a queda da pressão arterial ou a queda da frequência cardíaca de um paciente, acrescentou Coppola.

Muitos usuários também não sabem que as drogas que injetam, cheiram ou fumam estão misturadas com xilazina – o que significa que eles nem sabem que estão viciados nela até tentarem ficar limpos.

“Pensamos: 'Espere um minuto, ele está tomando suboxone e uma dose boa o suficiente, então por que ele ainda está irritado e ansioso? Por que sua pressão arterial está alta? Por que ele está tendo convulsões?'”, Disse Coppola, referindo-se ao medicamento usado para tratar a dependência de entorpecentes.

“Se eles usam xilazina há tempo suficiente com o fentanil, terão efeitos de abstinência da xilazina, o que nos atrapalha.”

À medida que os médicos lutam para recuperar o atraso, o tranquilizante que apodrece a carne e induz a psicose está a tornar-se cada vez mais popular e pode agora ser encontrado na maioria das drogas ilegais no mercado, muitas vezes juntamente com o mortal opióide sintético fentanil, de acordo com as autoridades.

A xilazina funciona principalmente como um tranquilizante veterinário destinado a nocautear cavalos e gado.

Assim, a força do sedativo atinge os utilizadores humanos como uma martelada na cabeça, muitas vezes deixando aqueles que ingerem heroína ou fentanil misturados com tranquilizantes num estado de semiconsciência catatónica.

Isto, juntamente com a tendência do tranquilizante de mutilar a pele e deixar lesões profundas e de revirar o estômago, levou muitos a apelidá-lo de “droga zumbi”.

Mesmo que alguns estados tenham reforçado as restrições, a droga não foi nomeada substância controlada nem pelo governo federal nem em Nova York, porque nunca foi destinada ao uso humano.

Isso tornou mais fácil para os traficantes de drogas – que perceberam que o agente cortante barato aumentaria o efeito do fentanil – inundarem o mercado com ele, dizem os especialistas.

“É por isso que se tornou popular: agora, seu efeito vai de uma ou duas horas para cerca de quatro a cinco horas”, disse o Dr. Steve Salvatore, cofundador e presidente da Victory, ao The Post. “Você verá muito mais xilazina.”